Gesunde Zähne im Alter: Tipps für die Zahngesundheit

Nicht nur das Haar wird im Alter grauer, auch die Zähne altern mit uns. Im Laufe der Jahre nutzen sie sich ab und verfärben sich. Die Risiken für Karies, Parodontitis und Zahnverlust steigen. Es gibt aber auch Wechselwirkungen zwischen Zahngesundheit und Erkrankungen wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Problemen, unter anderem weil durch das häufig bereits geschwächte Immunsystem im Alter krankmachende Keime aus dem Mund leichter in die Blutbahn gelangen können. Da die Zahngesundheit einen großen Einfluss auf den gesamten Körper hat, ist es wichtig, den Zähnen mit zunehmendem Alter mehr Aufmerksamkeit zu schenken. 

Gesunde Zähne im Alter: Mundhygiene ist das A und O

Eine gute Mundhygiene lohnt sich ein Leben lang, denn nur so bleiben Zähne und Zahnfleisch gesund. Dazu zählen die sorgfältige Pflege der Zähne sowie jährliche Kontrolluntersuchungen und eine regelmäßige professionelle Zahnreinigung beim Zahnarzt. 

Ursachen für Zahnbeschwerden im Alter

Viele wissen nicht, dass mit zunehmendem Alter die Speichelproduktion deutlich abnimmt. Ältere Menschen haben weniger Durst, trinken in der Folge auch weniger und leiden häufig unter Mundtrockenheit und niedrigem Speichelfluss. Auch bestimmte Medikamente oder Diabetes können hier eine Rolle spielen. Doch Speichel ist wichtig für gesunde Zähne, denn er reinigt die Zähne nicht nur und wirkt antibakteriell, sondern enthält auch Mineralstoffe, die für die Zahnhartsubstanz wichtig sind. Im Umkehrschluss bedeutet das also: Zu wenig Speichelfluss erhöht das Risiko für Karies und Entzündungen der Mundschleimhaut. 

Fünf Tipps für gesunde Zähne im Alter

1. Die Zähne gründlich reinigen

Die Zähne sollten zwei- bis dreimal am Tag, am besten eine halbe Stunde nach dem Essen, geputzt werden. Wichtig ist, die richtige Zahnputztechnik anzuwenden. Wird beim Putzen zu hoher Druck auf die Zähne ausgeübt, kann das dazu führen, dass sich das Zahnfleisch zurückzieht und die Zahnhälse frei liegen – ein zusätzliches Kariesrisiko. Eine elektrische Zahnbürste hilft bei der Regulation und zeigt an, wenn zu viel Druck auf die Zähne ausgeübt wird. Die Zahnzwischenräume sollten mit Zahnseide oder Zahnzwischenraumbürsten gereinigt werden. Wenn Geschicklichkeit und Motorik im Alter nachlassen, kann man auf weitere Hilfsmittel zurückzugreifen, zum Beispiel eine Griffverstärkung für die Zahnbürste, eine Dreikopfzahnbürste oder eine Mundstütze. Was auch hilft: ausreichend Zeit für die Zahnpflege nehmen und bei Bedarf hinsetzen.

2. Ausreichend trinken

Um dem verminderten Durstempfinden und dem geringer werdenden Speichelfluss im Alter entgegenzuwirken, ist es wichtig ausreichend und regelmäßig zu trinken, damit die Schleimhäute feucht bleiben. Trocknen die Schleimhäute aus, haben Bakterien und Viren leichtes Spiel, da die natürliche Barrierefunktion geschwächt ist. Ideal sind zwei bis drei Liter täglich, bestehend aus Wasser oder ungesüßtem Tee. 

3. Zucker vermeiden

Mit zunehmendem Alter zieht sich das Zahnfleisch häufig zurück, sodass die Zahnhälse frei liegen können. Kariesbakterien haben also freie Bahn und können die Zähne schneller schädigen. Um dem entgegenzuwirken, sollte möglichst auf den Konsum von Zucker verzichtet werden. Gute Alternativen sind mit Stevia, Erythrit oder Xylit gesüßte Lebensmittel. 

4. Immunsystem stärken

Viel frisches Obst und Gemüse versorgen den Körper mit wichtigen Vitaminen und Mineralien und stärken die Abwehrkräfte. In Kombination mit täglicher moderater Bewegung kann möglichen Erkrankungen vorgebeugt werden. Ausdauersportarten wie Laufen, Schwimmen oder Radfahren regen das Immunsystem an. Bei jedem Training wird das Immunsystem ein wenig stimuliert. Außerdem regt das Sonnenlicht bei Outdooraktivitäten die Produktion von Vitamin D an, das der Körper für eine intakte Immunabwehr benötigt. Giftstoffe wie Alkohol und Nikotin sollten natürlich vermieden werden. 

5. Regelmäßige Kontrollen beim Zahnarzt

Mindestens zweimal im Jahr sollte der Zahnarzt einen Blick in den Mund werfen und die Zähne kontrollieren. Auch eine regelmäßig durchgeführte professionelle Zahnreinigung hilft dabei, gesunde Zähne im Alter zu bewahren. 

Quellen:

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• Bayrische Landeszahnärztekammer: https://www.blzk.de/blzk/site.nsf/id/pa_gesunde_zaehne_alter.html
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